För många av oss är kaniner och marsvin djur som vi mest förknippar med den fasen i livet när våra barn är små och gärna vill ha något litet djur att pyssla om. Med den här bloggen hoppas jag sprida kunskap om kaniner och marsvin, hur man skaffar dem och sköter dem, m.m. Det finns mycket att fundera på. Jag hoppas också att Du som kommer hit vill ge dina bidrag här på min blogg.

Välkommen tillbaka hit!

Men veterinärer möter många fler katter än marsvin. Det är en kombination av metoden att bara ”göra sig av med” sjuka marsvin och skaffa ett nytt, och det faktum att katter helt enkelt är vanligare sällskapsdjur. Men oavsett de bakomliggande orsakerna, är resultatet att veterinärer tenderar att ha mindre erfarenhet av marsvin.

Det åligger ägaren att söka en kvalificerad yrkesman innan han ens har köpt ett marsvin. Lite tid i telefon eller att personligen träffa potentiella veterinärer kommer att radikalt minska sorg och utgifter senare.

Det kan vara nödvändigt att ha mer än en veterinär, en för katter och hundar, en annan för marsvin. Det är en praxis som de flesta människor kommer tycka är konstig. Det är förståeligt. Veterinärbesök innebär kostnad i tid och ansträngning. Att hitta en bra veterinär är ofta lika mycket emotionellt beslut som rationellt, baserat på expertis.

Det är svårt nog att hitta en skicklig veterinär som man bekvämt kan anförtro sina kära husdjur till. Att hitta två separata kan vara en avlägsen möjlighet. Men ditt marsvins välbefinnande kräver det.

Marsvin är känsliga för ett antal mediciner som kan vara till stor nytta för andra arter, inklusive människan. Penicillinbaserad antibiotika, till exempel (t.ex. ampicillin eller amoxicillin) kan lätt vara dödliga för ett marsvin. Enterotoxinemi, matsmältningssystemets reaktion mot antibiotika, kan leda till livshotande diarré. Att hitta en veterinär kunnig om marsvin är viktigt för ditt husdjur.

Förutom medicinsk behandling av sjukdom och skada, bör marsvinsägaren se till veterinären ger råd om kost, skötsel, hur djuret bor och andra frågor. Det är viktigt att kunna lita på råd från de professionella och man betalar för det.

Även om välmenande veterinärer (som är den överväldigande majoriteten) naturligtvis kan göra uttalanden som låter mycket auktoritativa, kan de ändå vara felaktiga. Det finns inget substitut för verklig kunskap, och i mer detaljerade eller avancerade områden är erfarenhet den bästa läraren. De förväntas vara uppdaterade och medvetna om de senaste rönen inom sjukdomsforskning och farmakologi när det gäller andra djur de behandlar. Ingen mindre standard skall tillämpas när det gäller marsvin.

En veterinär kan rekommendera furu eller cederspånträ som bomaterial. För många marsvinsägare kan detta göra detsamma. Men det finns vissa belägg som tyder på att fenoler avges från furu eller ceder träspån som är skadligt för andningsvägarna hos marsvin. Förmågan att väga bevisningen objektivt för eller emot denna uppfattning är viktig för en professionell.

Ta tid att hitta bra veterinärvård för ditt marsvin. Både du och ditt marsvin kommer att må bättre.

Ett populärt sätt att ge vad de helst vill ha och behöver är i form av pellets. Det är bekväm och bra näring, förutsatt att det är fritt från färgämnen och andra potentiellt skadliga ämnen. Pellets bör innehålla timotejgräs, inte större andel alfalfa. Portionen kan variera beroende på storlek och matsmältning hos ditt marsvin, men 3-4 gram per dag av pelletsgräshö är vanligt.

Pellets som innehåller animaliskt fett rekommenderas inte. Likaså nötter som ger överflödigt fett och i allmänhet är alltför kraftigt för alla utom valpar. Majs är inte normal del av marsvinskost. Detsamma gäller ris, som inte heller bör ges till ett marsvin.

Ibland kan man visst låta marsvin beta utomhus. Men det finns ofta växter och blommor i området som kan vara skadliga. Smörblomma, malört, fingerborgsblomma, tulpaner, lök och många fler är giftiga för marsvin. Såvida du inte är bekant med dessa och kan hålla ditt husdjur borta från dem, är det säkrare med kontrollerad kost.

Ett alternativ är att odla ett litet område med vetegräs eller andra nyttigheter och låta dem njuta av maten utomhus. Se bara till att växterna inte utsätts för hundavföring, mögel eller annat som kan vara skadligt för ditt marsvin.

Varken marsvin eller människor tillverkar egna C-vitamin och måste därför få det från kosten. De behöver mellan 10-30 mg/kg kroppsvikt per dag. När de av någon anledning inte få nog i deras mat, kan kosttillskott användas.

Det är bäst att inte lägga C-vitamin i deras vattenförsörjning. De dricker i oregelbundna intervaller, så dosen är svår att beräkna på det sättet. Dessutom förändrar det smaken på vattnet och marsvin kan därför förbruka mindre vatten än de behöver. Och askorbinsyra bryts snabbt ned i vatten, så vitaminen förlorar kraft.

Men en vanlig vattendryck med massor av mineraler är bara bra. Droppmatare ger dem möjlighet att själva reglera vad de vill ha utan risk för att det blir gammalt i en skål. En enstaka, mindre mängd osötad tranbärsjuice ger C-vitamin och marsvin gillar det.

Grönsaker i begränsade mängder är ett trevligt tillskott till kosten. Romansallad är bra val. Små bitar av morot är bra, men de äter inte mycket. Majsskal och spenat är två andra möjligheter. Kål, broccoli och andra korsblommiga grönsaker kan ge gas och bör undvikas.

De gillar vissa frukter, som cantaloupemelon, men inte fler än några bitar per dag. Äpple, blåbär, jordgubbar är säkert och välsmakande.

För korthåriga raser, som den amerikanska eller Teddy, behövs bara lite hårvård. Långhåriga raser som den peruanska eller silkie har nytta av tillfällig skonsam borstning. Bad krävs i allmänhet inte om de inte har fått speciell smuts. Ibland är bad viktigt för att behandla en svampinfektion i huden, men det faller under kategorin medicinsk behandling, inte trimning. Texels, med sina långa lockar, kräver regelbunden hårvård.

Oavsett ras mår alla marsvin bäst om de får en nagelklippning från gång till gång. I genomsnitt ungefär en gång per månad. Väntar man längre uppmuntrar man nagelblodbanorna (blodkärlens blodtillförsel till området) att växa för långt. Det kommer att göra klippningen mer jobbig.

Putsa marsvinsnaglar är inte så lätt som med hundar, men inte så svårt som med katter. Det tar bara lite tålamod och träning. Uppgiften underlättas om ditt marsvin vant sig vid att bli skötselhanterat. Marsvin njuter av fysisk kontakt med sina mänskliga följeslagare, men precis som alla djur måste man börja tidigt och ofta.

När du har hittat en metod att hålla ditt marsvin stilla är resten är enkelt. Vilken metod du använder varierar.

Några djur gillar att ligga på ryggen och vaggas som ett barn, eller i ditt knä. Andra kommer att må bättre av en mild bestämd hand från ovan, vilket ofta kräver en hjälpare. En annan teknik är att placera marsvinet upprätt med ryggen mot din mage, och hålla det på plats mot dess mage. Tricket är att se till att de inte rycker när du klipper.

Det är viktigt att använda en nagelklippare utformad för ändamålet. Vissa marsvinsägare är skickliga nog att använda en vanlig mänsklig nagelklippare, men vanligtvis krävs ett specialiserat verktyg. Hundclippers är ett alternativ, men kan vara otympligt på så små djur. Kattclippers kan ibland göra susen, men se till att de är för små katter.

Precis som med hundar eller katter är det viktigt att klippa nageln utan att skära för djupt. Det ger smärta och kopiösa blodflöden. Det är dåligt för dig och för marsvinet. På många raser det är relativt lätt att upptäcka den ljusrosa cylindern precis nära tassens spets. Sorter med mörkare område kan behöva vätska på tassen så det syns tydligt.

Gå försiktigt fram, klipp 2 mm ned i taget. Arbeta dig från tå till tå, sedan fot till fot, tills alla är gjorda. Det är bra att ha adstringerande pulver till hands om du slinter. Håll fast ditt marsvin en stund efteråt för att låta blodet koagulera och sluta rinna. Försök igen nästa dag.

Torkat foder kan fungera men kräver viss försiktighet. Ett antal vilda växter är säkra för marsvin. Maskrosor är en favorit, men är bättre när de är relativt outvecklad. Mjölbananer är säkra och vitklöver kommer att uppskattas, precis som för kaniner. Klöver är rik på kalcium, fosfor och magnesium som marsvin behöver.

Men det finns växter som är giftiga, t.ex. smörblommor. Om du inte vet så noga kan det vara bäst att undvika sådan föda tills dess din kunskap är mer framskriden.

Om du matar med rågräs, torkat eller inte, snarare än pellets, kommer marsvin må bättre med färska friska material. Grönt saftigt hö är bättre än de tjocknade delarna. Det är viktigt att se till att ingenting utfodrat är förorenat av mögel. Precis som för människor och de flesta andra däggdjur är färsk mat hälsosammare för marsvin än den som blivit skämd. Marsvin är inte levande rengöringsmaskiner och har inte robusta tarmsystem.

Grönsaker är utmärkt komplement. Bladgrönsaker är bäst. Undvik korsblommiga grönsaker som kan ge gas i tarmkanalen. Använd i stället rovblast, grönkål och persilja. Marsvin har mindre kapacitet mot bekämpningsmedel och nivåer som är ok för människor kan vara giftiga för dem. Se till att alla grönsaker odlats med riktigt små mängder.

Ett stort antal frukter är goda och nyttiga. Små bitar av aprikoser och bananer, eller till och med apelsiner, är bra. Undvik potatis, som har för mycket stärkelse och kan innehålla skadliga halter av oxalsyra i potatisens skal och ögon. Vindruvor är bra men inte mer än en eller två per dag. Vissa marsvin gillar tomater i små bitar i måttlig mängd.

Ge nya grönsaker eller frukter i små mängder och en i taget för att göra det lättare att bedöma ditt marsvins reaktion på den nya kosten. De har gemensamma nämnare men är också individer. Alla marsvin reagerar olika.

Marsvinets bakre tänder växer kontinuerligt. Ge dem rikligt med gräs och grönsaker. Det främjar inte bara näring utan god tandhälsa. När de betar slipas tänderna försiktigt ner i en stegvis process som håller dem i rätt längd.

Ett sista tips: en bal hö kan hållas fräsch och ge tillräckligt med mat i månader bara den förvaras på rätt sätt. Det är ett billigt sätt att ge ditt marsvin protein och annat för att tillgodose dess kostbehov. Visst hö kan användas som strö, men var noga med att kontrollera saltintaget. Överätande och fetma är möjligt.

Marsvin är utmärkta sällskapsdjur. De har en rad intressanta beteenden och de är extremt lättskötta. De finns i en mängd olika raser och färger som passar alla smaker.

Den presumtive marsvinsägaren bör undersöka den lokala veterinärsituationen innan han hämtar hem sin nya kompis. Alla veterinärer har erfarenhet av hundar och katter eftersom de är så överväldigande populära husdjur. Men marsvin finns inte i varje hem. Veterinärer tenderar att ha mindre erfarenhet av att behandla dem. Hitta en veterinär som kan behandla ditt husdjur.

Som med alla andra arter har marsvin en rad vanliga sjukdomar och symptom. Ögon- och andningsproblem från hö eller strö partiklar är vanliga. Vissa genetiska förutsättningar ger dem specifika sjukdomar. Hudproblem är ett typiskt problem. Det är en hjälp att veta lite om det för att skydda sitt husdjur.

Även när du har valt en veterinär och blivit kunnig om symptom att leta efter, är det klokt att se över vilka mediciner som är säkra och vilka som inte är det. Penicillin, till exempel, är till stor nytta för många arter, men är giftigt för marsvin. De flesta veterinärer vet det om de har någon erfarenhet av marsvin eller kaniner. Men det är alltid en bra idé att dubbelkolla.

Forska även lite om kost är också en bra idé. Marsvin trivs på gräsigt hö, och kan äta vissa frukter och grönsaker. Andra är avgjort skadliga. Veta vilka, är avgörande för din nya väns hälsa.

Marsvinets vardagstrimning är något annorlunda och skiftar även mellan raserna. De är inte sociala som borstar varandra. De gör däremot ren sin päls på framsidan med hjälp av en mjölkaktig substans som utsöndras från ögonen. Ägare som tror att vätskan är tecken på sjukdom och torkar bort den gör djuret en björntjänst. Långhåriga raser kräver annorlunda behandling än korthåriga typer.

Det är användbart att veta lite om marsvinens beteende, vilket naturligtvis ökar ju längre du umgås med dem. Popcorning, ett distinkt hoppbeteende, ser för den oinvigde ut som ett anfall av något slag. Deras vanligen låga korta skrik signalerar rädsla eller smärta för den som inte känner till marsvin. Ta reda på vad som är normalt och vad som signalerar stress eller smärta, och ditt marsvin kommer må bättre.

Det är viktigt med rätt typ av burunderlag, men vissa typer (t.ex. cederspån) kan vara skadliga. Att utforska olika alternativ kan vara roligt och är definitivt bra för din nya följeslagare. De kommer också behöva en bur och leksaker för att hålla dem säkra och få stimulans. Det finns massor av bursorter som kan byggas ut om din marsvinsfamilj växer.

Använd lite tid att lära dig vad som passar ditt marsvin bäst och du blir också gladare.

Det gör det viktigt för ägare till marsvin att hålla ett skarpt öga på sjukdomstecken.

Gemensam nämnare för många besvär är brist på aptit och minskning av födointaget. Anorexi, om det kan påvisas, är ett säkert tecken på att något är allvarligt fel. Det kan tyda på matsmältningsproblem, men den bakomliggande orsaken kan vara en luftvägsinfektion. Och orsaken bakom detta kan vara en bakterie.

Men diagnos av de grundläggande orsakerna avgörs bäst av en veterinär som kommer fram till bästa möjliga behandling. Innan man har anledning att betala ett besök vill man ha klara tecken på sjukdom. Regelbundna kontroller för marsvin som saknar yttre sjukdomstecken är sällsynta.

Ett sådant yttre tecken är avsaknad av avföring. Kaniner och marsvin äter viss del av sin avföring, så det kan vara knepigt att mäta rätt mängd. Men erfarenheten lär en ägare vad som är norm. Ett säkert tecken är när avföring saknas ett par dagar, särskilt i kombination med kraftig minskning av föda.

Minskad urinproduktion är också ett tecken. Och oftast tillsammans med kraftigt minskat intag av vatten. Marsvin som inte urinerat på en dag genomgår någon form av fysisk stress. Orsaken kan vara njurproblem, urinrörsblockering eller andra allvarliga problem. Uppsök läkare direkt.

Snabb viktminskning är ett annat sätt att mäta eventuella medicinska problem. Veckovis vägning av ditt marsvin kan ge de tidiga tecken som motiverar ett besök hos veterinären.

En fullvuxen marsvinhona väger vanligen mellan 700-1000g. Hanarna är lite tyngre, upp till 1200 g eller så. Ett par uns (ett tiotal gram) i variation är i allmänhet inte ett bekymmer. Men utöver detta intervall finns anledning för ett samtal med veterinären. Han eller hon kan ge dig råd om ett besök är lämpligt.

Regelbunden nära hudundersökning är ett måste. Marsvin kliar sig naturligtvis, vilket ger tillfällig rodnad. Men några skador vara en av annan art. Kvalster, svampar och andra organismer kan ge hudproblem. Oavsett om det beror på infektion eller skrapsår måste de behandlas omedelbart.

Likaså bör man undersöka tänderna hemma. Ocklusioner, mun och halsinfektioner och andra munproblem måste upptäckas på en gång. Sök efter större rodnad, skador eller något utöver det vanliga. Bölder i både tänder och strupe är vanliga problem hos marsvin.

Med regelbunden vård kan de flesta marsvin vara fria från allvarliga sjukdomar i årtal. Här gäller det gamla talesättet att ett uns av förebyggande är värd 2,5 gånger sin egen vikt.

En vanlig källa till många hudåkommor är till exempel Trixacarus caviae eller kvalster. Dessa små parasiter orsakar klåda, vilket kan leda till klåda och håravfall. En annan gemensam källa, särskilt bland dem som inte är känner till hudproblem hos långhåriga raser, är löss (Gliricola Porcelli). Dessa små vita insekter rör sig genom håret, äter hudceller och lägger ägg. Äggen, som kan vara små prickar i svart eller vitt, börjar livscykeln om igen.

Håravfall kan också bero på hormonella problem och beror på en mängd underliggande sjukdomar. Cystor på äggstockarna är relativt vanliga. Genetiska anlag kan leda till diabetes, problem med sköldkörteln eller annat som rubbar hormonbalansen.

Värmeslag är ett vanligt problem, särskilt bland långhåriga raser som den peruanska. När sommartemperaturen stiger till 32C kan marsvin drabbas av hypertermi, särskilt när luftfuktighetens nivåer stiger över 70%. Hög luftfuktighet gör det svårare att sänka kroppsvärmen.

För marsvin kan den lokala miljön vara ett problem. Halm eller hö används ofta som strö. Men både strån och halmdamm kan orsaka sjukdomar. Stickor tränger in i halsen vilket leder till infektion. Damm hittar sin väg in i marsvinsögon, där ögoninfektioner är typiskt resultat.

Ett antal genetiska sjukdomar är om inte vanliga, men ändå långt ifrån okända hos marsvin. Medfödda ögonsjukdomar bland abbesinier är en välkänd sjukdom. Waltzings sjukdom, som producerar pares och dövhet, är en annan. Sjukdomen heter så på grund av marsvinets tendens att springa vilt i cirklar.

Dentalabscesser kan bli följden av ocklusion. Eftersom ett marsvins tänder fortsätter att växa under hela livstiden kan missbildning i molarer eller andra tänder växa till smärtsamt tillstånd. Oral infektion är ett gemensamt resultat.

Svampinfektioner är också vanligt. Ringorm är typiskt i klimat med hög luftfuktighet. Sporerna släpps ut i luften och övervintrar under långa perioder, ibland år. När djuret kommer i kontakt med dem blir en hudförändring resultat. Utslagen syns som hårlösa blåsor som kan stå emot läkemedel innan man får bukt med dem.

Enkla svampmedel, ofta ett schampo, kan vara allt som behövs för behandling. Nizoral eller Malaseb är två exempel. I vissa fall kan det vara nödvändigt att behandla med lokala krämer, såsom Mikonazol eller Klotrimazol. I sällsynta fall behövs oral behandling med Lufenuron.

Ge ditt marsvin bra kost och en ren bur. Det är bästa första försvar mot sjukdomar. Som bytesdjur visar de ogärna upp svaghetssymtom när de kan undvika det. Var uppmärksam på förändringar i aktivitetsnivå, matvanor och hudens tillstånd.

Ett marsvin lever i genomsnitt 4-5 år och ibland så mycket som nio eller fler. Sjukvård behövs för alla typer av sällskapsdjur.

URI

Övre luftvägarna kan orsaka ”variga ögon”, ett tillstånd där ett litet kristallint ämne produceras. Det är ofta åtföljt av slem från näsan och minskat födointag. Marsvinet kan bli mindre aktivt även om det kan vara svårt att upptäcka, eftersom de ofta är tysta långa perioder. Behandling med antibiotika kan enkelt ta bort problemet men diagnos och kontroll från veterinär krävs först.

Starr

Grå starr är en normal del av åldrandet. Ögonen blir grumliga och blåaktiga. När det inträffar tidigt i livet är det ofta resultat av genetiska influenser. Det kan också vara följden av obehandlad diabetes. Ett tecken på det är en snabb grumling och färgändring. Synen kan minskas väsentligt. Ditt marsvin bör kontrolleras.

Entropi

Hos nyfödda kan entropi förekomma. Det är en vändning av ögonfransarna inåt, med följande irritation. Ögonen kan bli vita och hornhinnesår kan utvecklas. Vissa raser, till exempel texels, är mer känsliga för detta än andra. Försök att försiktigt vrida ögonfransarna utåt och tvätta ögonen med sterilt ögonsmörjmedel.

Konjunktiva problem

En lacrimalkörtel nära basen i ögat kan bli inflammerad. Det ger ett tillstånd som kallas körsbärsöga (Cherry eye). Termen är lånad från ett tillstånd som uppträder hos hundar, där det betyder något lite annorlunda. Svullnad och smärta är resultatet.

Ett liknande tillstånd som kallas ärtöga kan förekomma. Det är en deformation av konjunktivalsäcken, men villkoret är i allmänhet inte smärtsamt. Svullnaden är begränsad till ett hörn i ögat. Behandling är normalt inte påkallad.

En inflammerad bindhinna bör behandlas med anti-inflammatoriskt medel, som flurbiprofen. Följ upp med ett antibiotikum som gentamycin om befogat. Ett veterinärbesök är regel i alla dessa fall.

Skada

Utöver de sjukdomar eller genetiska tillstånd som orsakar marsvinens ögonproblem, kan normal aktivitet leda till skador. När bara ett öga drabbas och blir vattnigt eller grumligt, är det vanligen kroppsskada som är trolig orsak.

Skadan kan vara från ett angrepp eller helt enkelt på att lite hö fastna i ögat. Det kan vara möjligt att manuellt ta bort partiklar med steriliserad pincett, men extrem försiktighet är nödvändig. En s.k. kornealabrasion är möjlig åtgärd, annars kan resultatet bli infektion. Om villkoret inte blir bättre av sig själv inom en dag eller så, är ett samtal eller besök hos veterinären i sin ordning.

Marsvinens syn är inte lika viktig som hos många andra däggdjur. Men de används för att söka efter föda och upptäcka rovdjur. Åkommor eller skada i ögat kan resultera i smärta, infektion eller ännu värre problem. Ta ögonproblem hos marsvin på allvar.

Skadlig medicin

Penicillin är ett läkemedel som står högst på en ”skadlig”-lista. Vissa veterinärer som inte behandlat marsvin förut kan ordinera Amoxicillin (Clavamox). Detta penicillinbaserade läkemedel är giftigt för marsvin och kan vara dödligt.

Att döda den normala tarmfloran kan göra mycket mer skada än nytta. Matsmältningsbakterier är lika nödvändiga som andra bakterier är skadliga. Att döda goda organismer kan leda till diarré. I slutändan kan resultatet bli oåterkalleligt och även dödligt.

Allergiska reaktioner mot vissa läkemedel är vanligt och det första tecknet på problem. Ampicillin, cefadroxil eller cephalexin och streptomycin är bara några bland många som kan ge allergi.

Behandlingsmetoden är viktig. Vissa läkemedel är säkra endast då de ges genom injektion, men inte i munnen. Andra är avsedda att användas endast lokalt. En grundläggande distinktion alla veterinärer känner till. Men dess tillämpning i fråga om marsvin kräver specialiserad kunskap och erfarenhet.

Bra medicin

Inte förvånande finns en mängd läkemedel som är mycket bra för att behandla olika marsvinsåkommor.

Vissa praktiska anti-inflammatoriska medel finns på alla apotek, och är bra för att behandla en rad gemensamma marsvinsinflammationer, exempelvis olika former av ögonkonjunktivit.

Bactrim används för både människor och marsvin som ett antibiotikum. Det är effektivt för behandling av många typer av urinvägsinfektioner, luftvägsinfektioner eller öroninfektioner.

Doxycyklin liknar tetracyklin och är ett brett spektrum av antibiotikum. Det är användbart för att behandla olika former av stafylokocker, Bordetella och andra tillstånd. Det säljs som Vibramycin och kan ges oralt i 5 mg per kilo kroppsvikt.

Det finns också ett antal analgetika eller smärtstillande medel som är säkra för marsvin.

Vanligt aspirin, acetylsalicylsyra, är säkert i rätt dos. Sikta på dos i underkant och ge inte mer än 50 mg/kg. Rimadyl, en gemensam NSAID (icke-steroid anti-inflammatorisk substans) används för hundar, men är också säkert för marsvin. Ge 4 mg/kg, men sök veterinärvägledning samtidigt.

Även prednison ges ibland ut för att minska inflammation och kan minska smärta och lindra symtom. Men steriod bör aldrig ges tillsammans med NSAID-preparat. Magbesvär är säkert resultat om de ges tillsammans.

Konsultera alltid sakkunnig innan du ger ditt marsvin någon form av medicinering. Även anti-svampschampo kan ge en reaktion, även om det är sällsynt. Ett kort telefonråd, eller vid behov veterinärbesök, kan spara sorg och pengar.