Kaniner blir fler i expressfart. Kaninen är produktiv. Som offer för rovdjur i naturen har de delvis överlevt genom ymnig avkomma. Men mängden kan bli ett problem för husdjursägare.

Avel är bäst att lämna till dem som har erfarenhet. Uppfödning i sig är enkelt, eftersom kaninerna själva är aktörer i processen. Men ansträngningen som omger projektet är inte liten.

Det kräver ökade burutrymmen och underhåll, mer mat, särskilda utfodringstider och andra överväganden. En gravid hona kanin kommer att förbruka ungefär dubbla normala mängden mat.

Framför allt finns problemet med vad man ska göra med barnen. Kaniner får kullar på någonstans i genomsnitt 4-12 stycken. Det är en massa djur att ge bort eller sälja. Och de kommer alla snabbt bidra till den skenande befolkningsexplosionen.

Men är man fast besluten att pröva kaninavel finns det relativt enkla regler att följa.

Kaniner blir könsmogna vid ca 6 månader, några stora raser senare; vid omkring 9 månader. Honor har en vagina och hanar har en penis, som de flesta däggdjur. Men de manliga organen är inte lätta att se, eftersom det är gömda inne i hudveck och för ett otränat öga kan de likna honans könsorgan. Vid ungefär 3 månader kommer manliga kanintestiklar fram och det gör dem synliga för en noggrann observatör.

Vid  6 – 9 månaders ålder är hanen avelsmogen – processen är enkel. Separera de manliga i en separat bur från andra hanar och honor. Ta honan till buren med manliga.

Om det görs under ett par dagar är graviditet nästan garanterat. Mycket få kaniner är infertila och kvinnor saknar menstruationscykel. De menstruerar inte varje halvår som en hund eller månadsvis som en människa. De kan para sig när som helst på året – en av anledningarna till att kaniner är kända som ”frögurkor”.

Dräktighetstiden är ungefär en månad. Honan behöver ett bo som hon gör själv om det går. Det är vanligtvis en mjuk bädd tillverkad av till exempel handdukar som kaninen stoppar med päls som hon plockar av sig själv.

Honan föder bebisarna från mjölkkörtlar som producerar mjölk, precis som en katt eller hundmamma skulle föda sin unge. Ungarna är blinda ungefär 10 dagar, ungefär lika länge som en hundvalp. Därefter öppnas ögonen.

Ungarna behålls bara ett par veckor och efter det kan de börja äta pellets, hö, grönsaker och så vidare, precis som stora kaniner.

Tänk på att cirka 2/3 av alla kvinnliga kaniner dör av livmoderscancer efter 5 års ålder om de inte blivit kastrerade. Ju snabbare de föder efter könsmognaden (säg cirka ett år), desto mer sannolikt är det att deras avkomma blir frisk.