Kaniner är fascinerande varelser, inte minst eftersom de verkar vara så ymnigt förekommande. Men i själva verket finns kaniner i flera tiotal raser och uppvisar beteenden som är förvånande för alla som inte ägt en.

American Rabbit Breeders Association erkänner ca 50 olika raser, men det finns flera typer av kanin. Men som branschorganisation med ansvar att hålla saker och ting ordnade har man ganska stränga normer. Vilda rasmixer tillhör inte favoriterna, utan man är mest intresserade av inhemska stabila raser. Men vet kaninerna om skillnaden?

Kaniner har ett intressant sätt att mogna. Den genomsnittliga, väl omhändertagna tamkaninen kan leva omkring 10 år. För människor är siffran cirka 75 år. Medellivslängden varierar från ras till ras. En människa är inte könsmogen vid 3,5 år medan (överfört till kaninår) en sex månader gammal kanin är det. De växer upp snabbt, kan man säja!

Deras dräktighetstid är bara omkring en månad och som alla vet är de som en enda karikatyr av massförökning.

Deras tänder slutar aldrig växa till skillnad från människors tänder som byts, men inte växer under vuxenlivet. Det är inte något problem, eftersom de gillar att gnaga på precis vad helst de kan få tag på. Eller rättare sagt sätta tänderna i.

Men de gnager inte utan målinriktning. Kaniner är mycket smartare än många tror. De kan rumsren-utbildas och även lära sig smarta trick. En japansk man födde upp en kanin som kallades Oolong (efter ett the). Kaninen kunde balansera små föremål på huvudet medan den gick (eller hoppade) fram. En bedrift när man betänker att de flesta människor inte kan göra det. Och särskilt om de måste hoppa.

Kaniner är mycket tillgivna. Förmågan att balansera på huvudet är kanske länkad med tendensen att stoppa in huvudet under ägarens haka. Naturligtvis måste man vara bra kompisar för att få den att slappna av tillräckligt. Kaniner är milt sagt nervösa.

De känner stress vid minsta aning om fara. Det är lätt för dem att göra, eftersom deras ögon har nästan 360 graders överblick runtom dem. De har en perifer syn på nästan 180 grader på varje sida. Men på grund av detta har de också en ca 10 graders blind fläck i vinkel precis under näsan.

Om du läxar upp din kanin för något han gjorde fel ska du inte tro att han är dum och tom i bollen. Han kanske inte bara ser dig. Men med sina stora öron har de dåliga ursäkter för att inte lyssna. Kanske den bara ignorerar dig. Kaniner är ganska smarta varelser, som vet att man inte får tugga dina skor.