Nybörjare som letar kanin som sällskapsdjur blir ofta förvånade över att upptäcka hur många olika typer som finns. American Rabbit Breeders Association erkänner ca 50 olika raser, och de har strikta kriterier. Det finns många fler.

Från amerikansk ras till wiensk. Det finns raser som väger ett kilo, som Britannia Petite, upp till den tyska Gray Giant som slår vågen på 9,2 kilo. Det finns långörad kanin och kortörad (mer eller mindre). Det finns vita, bruna och grå, gråblå och Jet Black. Det finns de med kort hår, som Mini Rex. Och Angora med lång, lyxig ull.

Att välja kaninsort är egentligen mest ett känslomässigt beslut. De kommer nämligen knappast utföra gårdsarbete. Men kaniner kan vara användbara – deras avföring blir utmärkt trädgårdsgödsel.

Men ta lite tid att göra din läxa innan du låter endast känslor bestämma åt dig i en eller annan riktning.

Fundera över om du vill ha något enkelt för ett litet barn att ta upp och bära runt. Det betyder att du bör ha en liten och lättskött. Kaniner kan variera inte bara i fysiska egenskaper, utan även i temperament. Kanske bör din sexåring inte släpa runt en nervös kanin på 18 kilo.

Deras päls varierar – så även arbetet med att hantera den. Hur mycket de fäller varierar från en typ till en annan. Omsorg och skötsel skiljer sig också. Vissa behöver en borstning en gång i veckan eller mindre. Andra kommer behöva borstas dagligen. Mängden hår på soffan och mattan kommer att vara mer eller mindre, beroende på ras.

Estetik varierar från person till person. Vilken är din? Vissa gillar den ”traditionella”, som en enkel svart och vitt holländsk. Andra njuter av fin, mörk päls hos Black Silver Martin. Men utseende är inte den enda avgörande faktorn.

Tänk också den miljö där ditt husdjur kommer att leva. Om du tänker låta kaninen springa runt på gården, överväg hur den kommer att smälta in i miljön. Du måste hitta den ibland. Och om du har en öppen bakgård, kanske på landet, VILL du nog att kaninen ska kunna smälta in för att undvika rovdjur.

Fundera på om du vill skaffa en nyligen avvand (några veckor gammal), eller om du föredrar en mer mogen kanin för att kunna bedöma dess individuella personlighet. Det finns för- och nackdelar med sådana val.

Kaniner lever ca 10 år, så du kommer kanske leva med ditt val under lång tid. Göra lite läxarbete, överväg alla faktorer. Efter det kan du göra vad alla vettiga människor gör när de väljer kanin: låt känslorna bestämma.